ম্যাকিলরয়, যিনি তাঁর প্রজন্মের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়, তাঁর প্রতিটি উপস্থিতিই প্রতিদ্বন্দ্বিতার প্রত্যাশা নিয়ে আসে। তিনি এখন ফিরে আসতে পেরে রোমাঞ্চিত, এবং এবার তিনি ডিপি ওয়ার্ল্ডের গ্লোবাল অ্যাম্বাসেডরও। তিনি বলেন, “গত বছর এখানে আমার একটি চমৎকার অভিজ্ঞতা হয়েছিল, এবং আমি এখন ডিপি ওয়ার্ল্ডের অ্যাম্বাসেডর হিসেবে এখানে এসেছি। যে সংস্থাটি এই ইভেন্টের আয়োজন করে এবং ডিপি ওয়ার্ল্ড ট্যুরের মূল পৃষ্ঠপোষক, তাদের সাথে আমার সম্পর্ক আরও গভীর হয়েছে। আমি ফিরে আসতে এবং তাদের প্রতিনিধিত্ব করতে পেরে স্বাভাবিকভাবেই খুব খুশি।”তিনি ডিজিসি-র দেওয়া চ্যালেঞ্জগুলোর কথাও স্মরণ করে বলেন, “গত বছরের মতোই কঠিন ছিল। আমরা যে ধরনের গলফ কোর্সে খেলতে অভ্যস্ত, তার থেকে এটা অবশ্যই ভিন্ন। টি থেকে শট নেওয়ার জন্য এখানে খুব বেশি জায়গা পাওয়া যায় না - তাই টি শটে প্রচুর আয়রন এবং কৌশলগত খেলার প্রয়োজন হয়। আমার মনে হয়, এ বছর রাফ গত বছরের চেয়ে অনেক বেশি লম্বা ও ঘন, তাই এটি একটি চ্যালেঞ্জ তৈরি করবে। কিন্তু আপনি যদি টি থেকে আয়রন দিয়ে শট নেন, তাহলে আপনার রাফে পড়ার কথা নয়, আগামীকাল আমি নিজেকে এটাই বলব।”গতবারের চ্যাম্পিয়ন টমি ফ্লিটউড ফিরে আসতে পেরে উচ্ছ্বসিত। তার ফর্ম হয়তো গত বছরের মতো ততটা ধারালো নয়, কিন্তু তার অনুপ্রেরণা প্রবল এবং লোটাস ট্রফিতে নিজের দখল দীর্ঘায়িত করার দৃঢ় সংকল্প রয়েছে। ১৮তম গ্রিনে তার ছেলে ফ্র্যাঙ্কির তাকে স্বাগত জানাতে ছুটে আসার দৃশ্যগুলো এখনও ভক্তদের স্মৃতিতে গেঁথে আছে। ফ্লিটউড হেসে বললেন, “হ্যাঁ, ফ্র্যাঙ্কি আর ক্লেয়ার এখানে আছেন। গতকাল তিনি আমার সাথে পাটিং গ্রিনে এসেছিলেন। আমি যখন অনুশীলন করি, তখন তিনি সাধারণত আমাকে কিছু পরামর্শ দেন।”